När antaganden blir sanningar

När vi arbetar med förändringar är det viktigt att identifiera grundläggande antaganden som vi har kring den förändring som ska implementeras med koppling till organisationens kultur.

Edgar Schein, professor emeritus i socialpsykologi vid MIT Sloan School of Management i USA, har bidragit på många olika sätt till forskningen i så vitt skilda ämnen som företagskulturer, organisationsförändringar, karriärdynamik och hjärntvätt. Han är främst känd för sin modell över organisationskultur, som han tog fram under 1980-talet.

I sin bok Organizational Culture and Leadership från 1992 definierar Schein gruppkultur som:

”Ett mönster av delade gemensamma antaganden som gruppen lärt sig när den löst sina problem med yttre anpassning och inre integration, och som har fungerat bra nog för att anses som sanna, och därför blir lärda till nya gruppmedlemmar som det korrekta sättet att uppfatta, tänka och känna inför denna typ av problem.”

”Modellen” består av tre nivåer:

1. Artefakter
2. Gemensamma värderingar och normer
3. Grundläggande antaganden

Artefakter är det som är lätt att se, men kanske svårare att sätta fingret på. Det kan vara hur organisationen ser ut rent fysiskt: konst, design, logotyper, inredning, klädkoder. Det kan vara beteenden: morgonfika, hur man kommunicerar, hur belöningar och bestraffningar delas ut etc. Det kan också vara verbalt: anekdoter, skämt, berättelser.

Gemensamma värderingar är sociala principer, mål, strategier och standarder om i en viss kultur anses ha ett inneboende värde. Värderingarna ger en grund till vad som är rätt eller fel, och organisationen är mer medvetna om dem än med de grundläggande antagandena. Normerna är oskrivna regler för vad som förväntas av den enskilde.

Grundläggande antaganden är omedvetna, svåra att identifiera inifrån och ligger till grund för gruppens värderingar och handlingar. De handlar om organisationens relationer, om hur förhållandet mellan organisation och omvärld uppfattas. Det kan handla om hur man löser konflikter och relaterar till varandra, synen på människans natur, tid och sanning.

Edgar Schein menar att vi bara kan uttala oss om delar av kulturen, inte kulturen i sin helhet. Han rekommenderar en iterativ, klinisk inställning – liknande relationen mellan psykolog och patient – när man ska undersöka gruppkulturer.

Åsa Dourén

Läs mer om företagskultur: Kulturen äter strategin till frukost.

PlanB’s Processkonsultutbildning som tar utgångspunkt i Scheins teori och metodik.

PlanB’s metodik.

Tags:  artefakter, företagskultur, grundläggande antaganden, metodik, organisationskultur, värdegrund, värderingar, Åsa Dourén