Koll som i kollaboration

De flesta existerande ledningsfilosofier tar utgångspunkt i vissheten, alltså att man någorlunda vet vad som kommer att hända. Våra system för strategiska beslut, styrning, prioritering av resurser och kontroll är beroende av denna visshet om en någorlunda förutsägbar framtid.

Dagligen upplever vi dock den ökande komplexiteten, det kan vara ett email som kommer in och rensar dagens agenda eller en ny teknologi som sveper undan efterfrågan på vår produkt. Just nu knyts vår värld ihop med nya medier och kommunikation och vi blir mer och mer ömsesidigt beroende av varandra. Vi påverkar varandra på tvärs. Vissheten och förutsägbarheten minskar samtidigt som utvecklingen och impulsernas hastighet, spridning och frekvens ökar.

I en tid präglad av komplexitet behöver vi utmana vårt ledarskap och våra sätt att organisera oss. Vi behöver fråga oss vilka grundläggande antaganden vi har när vi formar våra system. Antar vi att vi har en visshet om morgondagen kommer vi förmodligen att hamna i en evigt reaktiv situation.

KPMG genomförde 2010 en global analys av den ökande komplexiteten i våra verksamheter. I analysen, där 1400 chefer i 22 olika länder utfrågades, kan vi hitta några intressanta fynd.

Hela 94% av cheferna säger att “managing complexity” är viktigt för företagets fortsatta framgång och 70% säger att den ökande komplexiteten är en av de största utmaningarna för företaget. Svaren talar sitt tydliga språk. Den ökande komplexiteten berör oss alla. Men i svaren gömmer sig kanske också ett antagande om att man faktiskt kan “manage complexity”, alltså hantera komplexiteten. Ett antagande som skall utmanas.

Om man väljer att inte streta emot och istället acceptera komplexiteten kommer man förmodligen längre. Komplexitet är inte ett hot, det är inte kaos. Det refererar till mönster och rörelser som uppstår i mänskliga system. Mönster som är både förutsägbara och oförutsägbara på en gång. Livet är i sig själv komplext, ofta icke linjärt. Livet i organisationer som förlorar denna komplexitet blir repetitivt och mindre intelligent. Kan man istället utnyttja komplexiteten? Kan man låta komplexiteten vara en förutsättning för konstant förnyelse? I motsats till mekaniska system är mänskliga system levande och frodas i variation, mångfald och komplexitet. I motsats till mekaniska system har vi förmågan att lära oss (läs även blogginlägget Att formalisera det informella av Lennart Helmbold).

PlanB har låtit sig inspireras av Shimon L. Dolan’s & Salvador Garcia’s tankar om ledarskap och skapat följande modell. Modellen visar hur ledarskapet har utvecklats över tid. MBI (Management By Instructions), MBO (Management By Objectives) och MBV (Management By Values) kommer från ursprungsmodellen och MBC (Management By Collaboration) är PlanB’s påbyggnad.

Vi känner alla till instruktionsstyrningen, pekande med hela handen och tydlighet. Målstyrningen brottas vi med i mål- och budgetarbetet och de flesta av oss ser uppgiften att säkerställa lärande på tvärs, coacha och arbeta värdebaserat. Paradigmerna existerar parallellt vilket är både paradoxalt och nödvändigt. Vid eldsläckning fungerar pekande med hela händer och i lärande fungerar coachande ledarskap.  Men hur ser ett fungerande ledarskap i komplexitet ut?

I KPMG rapporten framstår två tydliga vägar som cheferna väljer:

1. Förändra. Att se komplexiteten som en sporre för kontinuerlig innovation och förändring. Att forma en organisationskultur baserat på antagandet att förändring är det enda konstanta.
2. Förenkla. Att söka efter enkelhet och transparens i organisationen. Att, som en av de indiska cheferna beskriver det i rapporten, leda genom att “Be as simple as possible in all actions. Don’t try to make anything complex, and be transparent.”

Denna kombination av föränderlighet och förenkling kommer vara avgörande förmågor för oss alla, vare sig vi ser oss som individer, grupper eller verksamheter. Såväl för chefer som för medarbetare. Komplexa organisationer behöver enkla lösningar.

Utöver dessa två vägar kan devisen “koll som i kollaboration” inspirera. Ledarskap i komplexitet handlar inte om att hitta den svaga länken i den kontrollerade kedjan. Snarare handlar det om att inse att ingen enskild är smartare än alla tillsammans. Den kommunikativa ledaren skapar förutsättningar för oss att tänka och verka tillsammans, med eller utan hjälp av nya teknologier och medier.

Henrik Challis

Se även “The next step in how we organize ourselves.” (på engelska) med Karl McFaul på ESS.

Taggar:  Förändring, Henrik Challis, Kollaborering, komplexitet, ledarskap, management